Guía de viaje: Tolima

Piscinas en Melgar, Honda colonial y lechona tolimense

• Melgar, la Ciudad de las Piscinas, a 2-3 horas de Bogotá.
• Honda: centro histórico sobre el río Magdalena.
• Carmen de Apicalá, a unos veinte minutos de Melgar, tiene fincas parecidas.

Melgar y Carmen de Apicalá

Melgar (unos 320 msnm) es Tolima, no Cundinamarca, aunque se piense como parte de la tierra caliente bogotana. Le dicen la Ciudad de las Piscinas. El parque acuático Piscilago queda cerca, sobre la autopista, del lado de Cundinamarca. Carmen de Apicalá, a unos veinte minutos, tiene fincas del mismo tipo y la mediana más baja de la zona.

Honda y Mariquita

Honda (unos 230 msnm) fue puerto sobre el río Magdalena durante la Colonia y conserva un centro histórico. Le dicen la Ciudad de los Puentes por los que cruzan los ríos Gualí y Magdalena. En febrero, cuando sube el bocachico, se celebra la subienda. Mariquita, a menos de una hora, fue sede de la Real Expedición Botánica de José Celestino Mutis y tiene fincas con árboles frutales. En Honda y Mariquita la oferta es más corta que en Melgar, así que conviene reservar con tiempo.

En el ABC del Finkero hay más sobre Honda, la Ciudad de los Puentes.

La comida tolimense es la lechona, el tamal tolimense y, junto al Magdalena, el viudo de pescado.

Cómo llegar

Melgar está sobre la autopista Bogotá-Girardot, a entre 2 y 3 horas sin trancón. Honda queda a entre 3 y 4 horas por la vía a Villeta y Guaduas. Hay buses a Melgar desde la Terminal del Sur de Bogotá. Ibagué tiene aeropuerto, pero para Melgar y Honda casi siempre es más práctico ir por tierra desde Bogotá. Entre Ibagué y Melgar hay entre 1.5 y 2 horas.

Lo que no te van a decir

Honda y Mariquita tienen temperaturas de más de 30°C buena parte del año. Una finca sin aire acondicionado ni piscina ahí se siente en la noche. Pregunta por las dos cosas antes de reservar. En Melgar, los puentes festivos llenan el pueblo y los precios publicados dejan de aplicar.